Cuando creíamos que todas las sorpresas se habían quedado en el caótico 2020, el 2021 llega a conmocionar a la comunidad de readers. El martes 19 de enero del presente, desde muy temprano, las páginas de diversos fandoms, revistas en línea y toda página dedicada a las tendencias del mundo virtual, se plagaron de la sorprendente noticia que se puede resumir en: “Webtoon compró Wattpad”, noticia que además de sorprender, alarmó a la comunidad de usuarios de ambas plataformas.
Seguramente si estás leyendo este artículo es porque eres cliente de una o ambas plataformas, por lo que sabes a la perfección su temática. Aun así, aquí va un pequeño resumen acerca de ambas plataformas para ayudar a la comprensión de lo que está sucediendo en el mundo de la lectura virtual. Wattpad es una plataforma de lectura y escritura online creada en el 2006, disponible en más de 50 idiomas y con sede en Toronto (Canadá). Según las estadísticas, en el 2019 ya contaba con 80 millones de usuarios. Una de las grandes atracciones de esta plataforma lo constituye el atractivo de su imagen y que además, podría pasar como una red social más. Con sus opciones de comentar los párrafos de las historias, crear perfiles, comentar en los perfiles de otros usuarios, crear listas de lectura, darle me gusta a cada capítulo y enviar mensajes entre otras opciones, han hecho que la plataforma tenga un gran auge en el mundo virtual. Su gran popularidad ha ocasionado que en los últimos años, grandes editoriales hayan llevado muchas de estas historias al formato físico y al e-book; sin olvidar que empresas como Netflix, han trabajado para acercarlas a sus lectores, convirtiéndolas en series o películas. Un claro ejemplo de esto tenemos la aclamada película “The Kissing Booth”.
Ahora hablemos un poco sobre Webtoon. Este es un sitio web creado en el 2005 en el cual se puede publicar y leer historietas digitales (cómics); creado por el portal Naver, que constituye el principal portal de internet de Corea del Sur. Uno de sus principales atractivos es su formato, ya que las historias se pueden ir leyendo en una sola imagen vertical con el objetivo de facilitar la lectura en dispositivos electrónicos. Con sus llamativos gráficos, el sitio web ha alcanzado una gran popularidad dentro de la comunidad de jóvenes, convirtiéndola en la aplicación número de Corea del Sur. Con su progreso, se hizo necesario que en el 2015 se lanzara Line Webtoon a nivel internacional y con traducción a otros idiomas para satisfacer la demanda de usuarios fuera de Corea del Sur. Regresemos a la actualidad. Por medio de múltiples comunicados por parte de las empresas y diversos medios de comunicación, se dio a conocer que Wattpad está siendo comprada por $600 millones de dólares y continuará trabajando en sus oficinas en Toronto. Jun Koo Kim fundador y director ejecutivo de Naver Webtoon, dio a conocer este comunicado: “La incorporación de Wattpad a Webtoon bajo el paraguas de Naver será un gran paso para convertirnos en una empresa líder mundial en entretenimiento multimedia.” Wattpad también compartió un mensaje por medio de su cuenta en Twitter: “Un nuevo capítulo de nuestra historia está a punto de ser escrito, y no lo estamos escribiendo solos… ¡Estamos encantados de anunciar que nuestra junta ha aprobado un acuerdo para ser adquiridos por Naver, un hogar de @webtoonofficial! Lea las emocionantes noticias → https://t.co/xgwGtD4nVz pic.twitter.com/fzoIJyTWrp”.
Con toda la conmoción de la noticia, Wattpad buscó aclarar algunas dudas y preocupaciones de sus usuarios por medio de su centro de ayuda ubicado dentro de la misma plataforma. En este se encuentra un comunicado donde responde a varias preguntas referente a la compra y unión con Naver. Resumiendo, encontramos que aún queda mucho proceso para que la compra se concrete completamente, y aún más para notar cambios dentro de dichas plataformas; todo el contenido existente seguirá intacto, la forma de acceder e interactuar será la misma por mucho tiempo y también hace un comentario respecto a la decisión de unirse a Naver, explicando que esta decisión fue tomada debido a la visión de la plataforma de “entretener y conectar el mundo a través de historias”. Lo que buscan con esta unión es aumentar la ayuda y ponerla al alcance de los 160 millones de usuarios, que es la suma estimada de personas registradas de ambas plataformas. Como podemos ver, todo indica que esta unión y los cambios a futuro son parte de una estrategia que beneficiará a todos los consumidores que las utilizan.
Sin duda, grandes transformaciones se vienen para el mundo de la lectura virtual y aunque todo parece muy bonito por ahora, seguramente en un futuro nos encontraremos frente a múltiples debates relacionados con esta decisión. No podemos olvidar los problemas que se han tenido con respecto al tema de la seguridad de los usuarios, derechos de autor y robo de historias; tal vez este nuevo capítulo nos sorprenda con la mejora de los aspectos mencionados ya que en el presente todos somos susceptibles a estos. Por ahora, solo nos queda esperar lo mejor, y mientras los cambios y modificaciones llegan, podemos seguir disfrutando de nuestras historias y escritores favoritos. Lo que es 100 % seguro es que seguirán existiendo estas increíbles plataformas de lectura y escritura que nos permiten desarrollar nuestros talentos y continuar con nuestros pasatiempos. Desde el momento de su creación y llegada al público estas plataformas han venido para quedarse.
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